Появился на белый свет ребенок — он просто дитя человеческое. Но вот нарекли его — дали имя. И теперь он уже личность! Метко сказано в пословице: “С именем — Иван, а без имени — болван”.
Но как выбирают ребенку имя?
В некоторых семьях новорожденных нарекают в честь родителей, бабушки, дедушки или других родственников. Добрая старая традиция! В семье знаменитых актеров Садовских мальчикам было принято давать имена Михаил и Пров — отец Пров Михайлович, сын Михаил Прович, а внук — снова Пров Михайлович. Смысл в этом большой: словно крепкий ствол — имя деда, а от него ветвями — имена отца, а потом внука. Через поколение — возврат к истоку.
Когда тысячу лет назад наши предки приняли крещение, на Руси рядом с исконно русскими зазвучали имена, пришедшие к нам с христианской культурой.
Все это множество христианских имен было занесено в специальные книги — “святцы”: в них содержался месяцеслов (календарь), составленный в порядке месяцев и дней года, к которым приурочено чествование святых.
В старину младенца нарекали именем святого, празднование которого приходилось на день рождения или крестин ребенка. Раньше, при обязательном крещении, слова “назвать”, “наречь” и "окрестить" значили одно и то же. При крещении дитя получает имя святого Православной церкви, и вместе с именем Господь посылает ему ангела-хранителя, небесного заступника, который бережет его от дурных дел, помогает в трудностях и молит за него Господа.
День, когда Православная церковь празднует память святого, именем которого мы наречены, называется именинами, или днем ангела. Утром именинник молится своему святому. Вот эта молитва:
Моли Бога о мне, святый угодниче Божий (имя), яко аз усердно к тебе прибегаю, скорому помощнику и молитвеннику о душе моей.
(“Аз” по церковно-славянски — местоимение “я”; “угодниче” — слово “угодник” в исчезнувшем из современного языка звательном падеже).
После молитвы именинник идет в церковь, исповедуется, причащается Святых Даров, молится перед иконой своего святого за тезок — родных, близких, друзей.
Праздник продолжается дома. За праздничным столом именинник сидит всегда нарядный, торжественный. Недаром есть еще выражение: “Сидишь, как на именинах”, то есть чинно и важно. На Руси обязательно пекли к этому дню большой каравай. От тех времен дошла до нас веселая песенка, которую, храня традиции, до сих пор поют, вставши в круг: “Как на Танины (Сашины, Дашины) именины испекли мы каравай...”
Это не просто день рождения, то есть день физического появления на свет. Это святые именины — радость духовной близости со своим святым.